Im roten Licht der untergehenden Sonne liegt die Campagna di Roma vor den Mauern der Stadt. Hackert, zu dieser Zeit Hofmaler in Neapel, zeigt die charakteristische und faszinierende Ebene von der antiken Via Appia aus. Bevölkert wurde die flache Landschaft, die viele Künstler und Künstlerinnen anzog, vornehmlich von Hirten. Das Bild lenkt den Blick weit über die historischen Ruinen, mittelalterlichen Türme, antiken Aquädukte bis hin zur Kuppel des Petersdomes im Hintergrund, die den Reisenden den Weg wies.