Der seit seiner Gesellenzeit in Frankfurt lebende Trautmann malte vorwiegend Historien- und Genredarstellungen sowie Charakterköpfe, sogenannte tronies. Seine Vorbilder waren niederländische Gemälde des 17. Jahrhunderts, insbesondere die Rembrandts. Trautmann war bei Frankfurter Sammlern beliebt, auch Goethes Vater Johann Caspar erwarb mehrere seiner Gemälde. In diesem Selbstbildnis zeigt er sich mit den Attributen seines Berufes, Pinsel und Farbpalette, und schaut den Betrachter direkt an.