Als junge, noch nicht ganz 19-jährige Witwe übernahm Herzogin Anna Amalia bis zur Volljährigkeit ihres Sohnes Carl August die Regierungsgeschäfte des Herzogtums. Das Porträt zeigt die Herzogin kostbar gekleidet und in hoheitsvoller Haltung. Doch weist der Maler sie nicht durch Orden oder Krone als Regentin, sondern vielmehr durch ein Notenblatt und ein Klavier als Musik- und Kunstliebhaberin aus. Sie förderte die Künste, machte Weimar zu einem kulturellen Zentrum und dilettierte selbst als Komponistin.