In der niederländischen Kunst des 17. Jahrhunderts waren Alchemisten, Zauberer und Hexen beliebt. Im strahlenförmig über den Büchern des bärtigen Alten aufscheinenden Licht greift de Gelder, Rembrandts letzter Meisterschüler, auf eine Radierung seines Lehrers zurück, in der einem Alchemisten eine Lichtvision erscheint. Goethe nutzte einen Nachstich dieser bekannten Darstellung als Frontispiz für die erste, fragmentarische Publikation seines Faust (Faust. Ein Fragment, 1790).