Benno Elkan
(Dortmund 1877–1960 London)
Deianeira auf dem Rücken des Kentauren Nessos / Goethe nach Pierre Jean David D’Angers
nach 1924, Bronzenachguss

Das Motiv der Deianeira auf dem Rücken des Kentauren Nessos stammt aus Sophokles’ Die Trachinierinnen (um 435 v. Chr.). In dieser griechischen Tragödie versuchen Deianeira, ihr Gatte Herakles und Nessos vergeblich, dem durch das Orakel angekündigten Unheil zu entkommen. Diese Unentrinnbarkeit thematisiert auch Goethes Faust II, 5. Akt, Tiefe Nacht – „es eignet sich, es zeigt sich an, es warnt“. Das Leid ist von Schicksalsmächten vorbestimmt und wird zwangsläufig eintreffen.