Brentano entwarf das Gedicht auf der Rückseite eines Theaterplakats, auf dem die Aufführung zweier Komödien durch eine französische Schauspieltruppe angekündigt war. Es dürfte aus Koblenz stammen, wo es ein stehendes Theater gab. Brentano ordnete die Strophen auf drei der vier Segmente des Blattes an, die durch das Falten des Plakats entstanden waren. Er strich und korrigierte, erwog verschiedene Formulierungen und drehte das Blatt mehrfach beim Schreiben.