Kleists Gedicht Germania an ihre Kinder entstand bereits im Frühjahr 1809. Der 1811 freiwillig aus dem Leben geschiedene Dichter hatte es noch zu Lebzeiten in Abschriften an Freunde und Bekannte verschickt. Aber erst nach seinem Tod wurde die Germania-Ode 1813 in verschiedenen Zeitschriften und Flugblättern gedruckt. Wie das Drama Die Herrmannsschlacht und der Katechismus der Deutschen ist auch das Germania-Gedicht ein Werk der politischen Agitation. Es ist eine Poesie des Hasses, die der Mobilmachung für den Krieg dienen soll.