Der anfangs in Jena und später in Berlin lehrende Philosoph Fichte war ein entschiedener Gegner Napoleons. Im Winter 1807/08 hielt er in dem von napoleonischen Truppen besetzten Berlin 14 Reden an die deutsche Nation. Sie wurden einer der wichtigsten Bezugstexte für die Freiheitskriege. Die Reden versuchen, ein Nationalgefühl zu wecken, und propagieren einen deutschen Nationalstaat.